Réouverture MAKRO Machelen - Vondel District
Quiconque visiterait le site de l'ancien Makro à Machelen pour la première fois aujourd'hui aurait du mal à croire l'état dans lequel il se trouvait il y a quelques mois encore. Un bâtiment Makro abandonné, des espaces vides, un site qui semblait avoir connu ses meilleurs jours. Aujourd'hui, nous ouvrons ici, avec Delhaize et Colos, un tout nouveau chapitre. Et ce chapitre a un nom : Vondel District.
Aujourd'hui marque un jour particulier dans un lieu particulier.
Quiconque viendrait aujourd'hui pour la première fois sur l'ancien site Makro de Machelen aura du mal à croire l'état dans lequel se trouvait ce site il y a quelques mois. Un bâtiment Makro abandonné, des locaux vacants, un site qui semblait avoir connu ses meilleures années. Aujourd'hui, nous ouvrons ici, avec Delhaize et Colos, un tout nouveau chapitre. Et ce chapitre a un nom : Vondel District.
Ce nom n'a pas été choisi au hasard. « Vondel » fait référence au Vondelgracht, qui sera rouvert à travers ce site. Là où pendant des décennies le béton et le revêtement bloquaient le passage de l'eau, nous rendons à ce canal sa place — dans l'optique d'une meilleure capacité de rétention d'eau pour l'ensemble du site. Et « District » — car nous ne voulons pas simplement y implanter un point de vente, mais un ensemble vivant, animé et multifonctionnel.
Pour que cela soit déjà possible aujourd'hui, nous avons délibérément choisi de ne pas laisser ce site dépérir. Avec nos partenaires, nous avons rénové les bâtiments existants et leur avons donné un aménagement et une affectation contemporains. COLOS, qui ouvre ses portes pour la première fois aujourd'hui, et Delhaize, qui démarre également aujourd'hui, en sont la preuve vivante. Plus tard cette année, nous verrons également un Albert Heijn ouvrir entre ces deux enseignes.
Mais que les choses soient claires : ce que vous voyez aujourd'hui est une étape importante, pas un aboutissement. Dans la phase finale de notre plan directeur, nous souhaitons reconstruire entièrement ce site à moyen terme, conformément aux codes de construction actuels et à la "bouwshift" (changement de modèle de construction). Pensez à la construction en hauteur, à la combinaison de fonctions telles que le commerce, les loisirs et le travail — sciemment pas de logement — et à une bonne répartition des activités, afin que cet endroit soit agréable à fréquenter du lundi matin au dimanche soir. Lors de ce redéveloppement, une attention particulière sera accordée à la désimperméabilisation : nous voulons plus que doubler la capacité d'infiltration d'eau du site. En ces temps de météo de plus en plus extrême et de pluies plus intenses, ce n'est pas un exercice théorique, mais une amélioration concrète qui prouvera son utilité à l'avenir. Ce même redéveloppement nous permet également d'aborder la question énergétique pressante à laquelle nous sommes tous confrontés, sur l'ensemble du Vondel District. En combinant différentes fonctions, une demande énergétique répartie sur la journée et la semaine est créée, ce qui nous permet de viser un équilibrage maximal entre la demande et notre propre production d'énergie.
Cette approche — d'abord rouvrir les bâtiments existants dans le cadre des permis existants, puis seulement réaliser le redéveloppement définitif — nous la déployons délibérément sur nos six anciens sites Makro : quatre en Flandre, deux en Wallonie. Machelen est aujourd'hui le premier site à être effectivement mis en service. Les autres suivront, avec pour objectif que le dernier site soit opérationnel d'ici le deuxième trimestre de 2027. Cela nous permet d'éviter que ces sites ne restent vides et négligés pendant des années, le temps du processus complet d'obtention de permis pour le redéveloppement définitif.
Cela a aussi un effet très tangible, dont nous sommes particulièrement fiers : grâce à cette réouverture réfléchie et rapide, nous pourrons remettre 125 personnes au travail ici à Machelen d'ici fin 2026. En ces temps économiquement difficiles, où l'on entend plus souvent parler de licenciements que d'embauches, c'est une raison d'être fiers. L'emploi et l'activité sont et restent l'épine dorsale de notre économie, et avec Vondel District, nous y apportons aujourd'hui une contribution concrète.
Ce qui me touche personnellement le plus dans ce projet, c'est la façon dont différentes ambitions se rejoignent ici : reprise économique, résilience climatique, efficacité énergétique et vitalité, le tout sur un seul et même site. Cela prouve que le redéveloppement de l'immobilier d'entreprise vieillissant n'a pas besoin d'attendre que tous les permis pour la phase finale soient obtenus. On peut déjà créer de la valeur aujourd'hui, ramener des emplois et permettre à un quartier de respirer à nouveau, tout en construisant le site de demain.
Un projet comme celui-ci ne se réalise pas seul. Je tiens donc à exprimer expressément ma gratitude à tous les partenaires et parties prenantes qui y ont contribué : les architectes et entrepreneurs, les autorités locales qui ont soutenu à la fois le projet hydraulique et le projet d'emploi, et bien sûr COLOS et Delhaize, qui constituent aujourd'hui le décor de cette ouverture.
Vondel District est la première étape visible d'une histoire qui continuera de se développer sur tous nos sites dans les années à venir. Je souhaite beaucoup de succès à toutes celles et tous ceux qui ouvrent leurs portes aujourd'hui et j'invite tout le monde à venir jeter un coup d'œil tout à l'heure.
Dirk Deroose, CEO LCV Real Estate
